Puerto Rico es una isla ubicada en una zona privilegiada. Debido a que no hay temporadas climáticas muy marcadas, se pueden cosechar diferentes productos agrícolas a lo largo del año. Esto permite que la agricultura sea una opción viable de desarrollo económico en la isla y sea uno de los sectores considerados para atender con prioridad con el fin de reducir la dependencia alimentaria. Se estima que en Puerto Rico existe la capacidad para producir hasta el 60 % del consumo local e incluso alcanzar el 100 % en algunos productos, como el café y el melón de agua, entre otros.
Los cultivos de Puerto Rico
Según un estudio del sector agrícola en Puerto Rico, publicado por la Oficina Económica y Comercial de la Embajada de España en San Juan de Puerto Rico y con apoyo del Departamento de Agricultura y la Junta de Planificación del Gobierno de Puerto Rico, nuestra hermosa isla puede producir una gran cantidad de alimentos.
Entre los cultivos autóctonos de Puerto Rico se encuentran el arroz, el café, el guineo, la guayaba, el mango, la yautía, la batata, la malanga, el apio, el jengibre, el cacao, el panapén, la habichuela, la calabaza, la piña, el recao (cilantro), la papaya, la parcha, el cilantrillo, el repollo, la sandía y el aguacate. El consumo del aguacate va en drástico aumento tanto a nivel nacional como internacional.
Cabe destacar que en Puerto Rico se están evaluando nuevos nichos para la exportación. Productores puertorriqueños de parcha, papaya, piña, cacao y café están apostando por la alta calidad para distinguirse de la competencia mundial y obtener mejores precios en el extranjero.
El cultivo del café tiene la ventaja de poder practicarse en casi todo tipo de fincas. En Puerto Rico se cultiva en las montañas del centro de la isla desde Orocovis hasta Mayagüez, incluyendo Lares, Adjuntas, Maricao, San Sebastián, Las Marías, Jayuya, Utuado, Ciales, Yauco, Ponce y Aguas Buenas. La calidad del café puertorriqueño es exquisita. El mercado internacional está dispuesto a pagar altos precios por el grano de mayor calidad como el nuestro, casi siete veces más que por el café de menor grado. Esta es una excelente oportunidad para los agricultores del país, ya que actualmente esa demanda no se está cubriendo con productos de Puerto Rico.
Otro producto que tiene gran auge es el mango. El mango de variedad Keitt, del sur de Florida, es el que más se cosecha en Puerto Rico por su variedad de tamaños y rico sabor. La variedad Nam Doc Mai de Tailandia, de piel amarilla similar a la del mango de Mayagüez, también ha encontrado las condiciones climáticas idóneas en la isla.
Asimismo, el cacao no se queda atrás. Estados Unidos es uno de los procesadores principales de cacao en el mundo, pero no cuenta con las condiciones climáticas adecuadas para su producción. Puerto Rico sí cuenta con esas condiciones y tiene una excelente oportunidad para posicionarse como un gran productor de cacao fino y de aroma bajo los altos estándares de calidad que exigen el Departamento de Agricultura (USDA), la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) y la Agencia de Protección Ambiental (EPA). El cacao que se produce aquí es de clase mundial y la demanda es creciente. Esto significa que los agricultores del norte y centro deben estudiar el establecimiento de este cultivo en sus fincas. El cacao producido en la isla es reconocido mundialmente por su genética y estrictos protocolos de producción.
¿Qué puedes hacer para que tu producto sea rentable?
Para propiciar la rentabilidad de tu cultivo, es recomendable mantener los controles de calidad, establecer logísticas de entrega más dinámicas que las de los competidores y buscar nichos geográficos o étnicos. Enfocarte en nichos puede ser clave para el éxito de tu cultivo.
¿Qué buscan las nuevas generaciones?
Según la Organización Mundial de la Salud, alimentarse de forma poco saludable es uno de los factores de riesgo principales para padecer una enfermedad no transmisible. Se recomienda tener una dieta sana para prevenir enfermedades como el cáncer, la diabetes, condiciones cardiacas y neurológicas. Por esto, en 2004 comenzó una iniciativa global para aumentar la producción y el consumo de frutas y verduras. Esta iniciativa busca mejorar la calidad de la alimentación y la vida de las poblaciones.
Las nuevas generaciones están reconociendo la importancia de la sana alimentación. Gran parte de este grupo está dispuesto a pagar más por un producto natural, orgánico y saludable. Es momento de aprovechar las oportunidades con la riqueza que nos ofrece nuestra tierra.
Cuenta con nosotros
Puerto Rico Farm Credit puede brindarte la ayuda financiera que necesitas para lograr el crecimiento de tu negocio agrícola y ampliar la variedad de los productos que ofreces. Comunícate con nosotros al (787) 753-0579. Estamos para nuestra gente.
